LA GUIDA ITALIANA A FLEX MENTALLO

di Aragozzino 

numero 1: Flowery Atomic Heart
Cover: Il logo in alto a destra, che rappresenta una fittizia associazione di body-building, potrebbe ricordare il simbolo della Time-Warner, la compagnia a cui appartiene la DC Comics. Il testo microscopico sotto i nomi degli autori recita "Reg. Scot. Pat. Off" e "Reg. Eng. Pat. Off". "Reg. Us. Pat. Off." indicava, nei vecchi cartoni animati (e probabilmente nei vecchi fumetti) statunitensi, i diritti di proprietà intellettuale. "Scot" e "Eng" indicano i luoghi di origine degli autori (anche se in realtà anche Quitely è scozzese...). In italiano entrambe le sigle sono state rimpiazzate con un altrettanto minuscolo "Scozzese DOC", nella copertina del volume. Far parlare l'eroe anche in copertina, piazzando un baloon in bella vista, era una moda piuttosto diffusa nei fumetti della Golden Age (si possono visionare belle cover d'epoca al sito www.samuelsdesign.com/comics/asuper_war.html). Morrison riprende per l'occasione questo trucchetto kitsch, usato anche in alcune cover della sua JLA.

pagina 1 (i numeri si riferiscono alle vignette)
Si può trovare qualche similitudine tra questa pagina e la prima pagina del primo numero di Crisis on the Infinite Earths. Confrontatele. Accenni a Crisis, comunque, compariranno spesso all'interno della miniserie.

1: Un membro di Facoltà X, in procinto di tirare una bomba. Sapremo prestissimo che le bombe di Facoltà X non distruggono cose, ma certezze. E allora, cosa vuol dire questa bomba? Qual è il messaggio che il membro di Facoltà X vuole trasmettere a Flex Mentallo? Una cosa che si può notare: l'uomo è ritratto al di fuori di qualsiasi cornice.

2: Le bombe di Facoltà X sono spesso disegnate al di fuori delle cornici delle vignette.

3 - 9: L'esplosione crea un universo, simboleggiato da una galassia. La galassia, come vedremo nella prossima pagina, non è altro che un piccolo puntino nell'uovo. L'uovo è un simbolo importante, che ritroveremo spesso nella miniserie. L'uovo del mondo è simbolicamente il contenitore dell'anima imprigionata, del caos afferrato dall'artefice, la potenza che attuata sarà cosmo nel suo stato di completa manifestazione. Nelle cosmogonie di molti popoli è presente l'immagine dell'uovo del mondo. L'induismo, ad esempio, vede il cosmo a forma ovale. L'immagine dell'uovo, infatti, è stata espressa da molte popolazioni per rappresentare l'origine del cosmo, nascita e creazione del tutto, e porta in se sia l'origine da cui tutto proviene che la ciclicità dell'eterno ritorno. E difatti, simbolicamente, la galassia ritorna a essere un puntino nel cappello del terrorista di Facoltà X, come macchia dell'uovo.

8: Il numero 230 salta immediatamente all'occhio, in quanto contiene il numero 23, che è importantissimo nella teoria del complotto. Il numero 23, infatti, pare avere un forte significato esoterico, e compare un po' dovunque: nell'I Ching, negli omicidi rituali di Charles Manson, 23 sono i gran maestri dei templari, 23 è il giorno di morte di molti anarchici, il 23 è il fulcro della Trilogia degli Illuminati di R. Shea e R.A. Wilson. Si potrebbe parlare a lungo della simbologia del numero 23. Un utile link è http://pi.twentythree.us/23enigma/. Morrison ha "abusato" del numero 23 nei suoi The Invisibles (cell 23, 23: things fall apart, ecc.). DO-G sta ovviamente per "cane" (in originale infatti era k-9, che si legge più o meno come "canine"). Cosa c'entra il riferimento al cane? Probabilmente è una coincidenza, ma uno dei vari significati del 23 nel gioco del Lotto è proprio "cane". Morrison ha già accennato ad una "dog door" in The Invisibles vol. 2, numero 8 (pagina 3, vignetta 3).

9: Il cambio di colore sembra indicare un cambio di stato, o di prospettiva.

pagina 2
1 - 2: Ci allontaniamo sempre più da quella che, da un'altra prospettiva, era una galassia appena nata.

3 - 4: Come si è già detto, la galassia è adesso un'ombra nel cappello del membro di Facoltà X, che a sua volta è soltanto una macchia nell'uovo.

5 - 7: "Ecco il cervello sotto l'effetto delle droghe" si riferisce ad una vecchia pubblicità anti-droga, secondo cui l'uovo intero simboleggia un cervello sano, l'uovo strapazzato un cervello sotto l'effetto delle droghe. Morrison ci offre inoltre la metafora uovo (cioè potenziale di creazione, come si è già detto) = cervello sotto effetto delle droghe. Gli allucinogeni e le droghe sono un motivo ricorrente nella storia, e anche in altri lavori di Morrison.

pagina 3
Da notare la matita e il block-notes di Flex. Sarà anche tutto muscoli, ma prende appunti come ogni buon detective. La gente intorno è ritratta in modo che il lettore comprenda perfettamente cosa ognuno di loro stia pensando. Questo è il primo livello di realtà che incontriamo, ed è quello dove si muove il protagonista. Lo chiameremo il livello di Flex.

pagina 4
1: Un dialogo che scade nel cliché. Volontariamente.

2 - 3: La mosca. La ritroveremo spesso nelle prossime vignette, e lungo tutto il primo numero.

pagina 5
1: "Che Fisico!", "E' rinomato per quello." sono due frasi riprese (tramite tecnica del cut-up) dal fumetto - pubblicità di Charles Atlas "The Insult that Made a Man out of 'Mac'", di cui si è già parlato sopra.
Anche qui la bomba è in primo piano, al di fuori della cornice.

5: "E compresi che non era affatto una bomba. Era una chiave..."

pagina 6
1: "...E stava per aprire la porta più strana di tutte". Si salta ad un'altra scena, (probabilmente) ad un altro livello di realtà. Da notare la gran varietà di droghe sul tavolo, una chiave nell'angolo in basso a sinistra, le prese della corrente all'inglese, la videocassetta sugli UFO e i fumetti: Lord Limbo, OuterBoy e Golden Agent. Golden Agent ricorda in qualche modo nel nome la Golden Age, correlata a questo episodio. Compare anche la mosca, la cui linea cinetica si ricongiunge con quella della mosca nella pagina seguente. Questa è la casa di Wally Sage, quello che sapevamo essere l'autore di Flex Mentallo. Wally Sage è l'alter ego di Grant Morrison. Chiameremo questo livello di realtà il livello di Wally, o il livello del Narratore.

2: Ancora la mosca. Il gatto è un altro indizio che ci fa pensare che Wally Sage sia in qualche modo Grant Morrison. Grant Morrison ama i gatti (ne ha molti a casa), è anche egli uno scrittore di fumetti, in passato ha sicuramente fatto uso di droghe per ampliare le proprie percezioni (o almeno, così afferma lui stesso).

3: La chitarra. Wally Sage adesso è un cantante rock. Anche Grant Morrison suona da tempo in un gruppo rock. Ci sono varie pagine disegnate per terra.

4:"Merda! Quanta Merda! Carte dappertutto! Porcherie!" L'opinione della gente comune è che i fumetti sono "spazzatura", prodotti senza nessun peso artistico/letterario?

5: Il telefono ha la forma di una macchina presa da un vecchio show televisivo inglese. Compare nuovamente la mosca.

pagina 7
1: "Hai mai sentito parlare di Facoltà X, Mentallo?". Facoltà X in inglese di pronuncia più o meno come "faculties", nel senso di abilità (speciali), superpoteri. La mosca volteggia all’entrata del commissariato.

3: Le bombe sono dei "segnali", dimostrano fragilità del sistema, senza esplodere. La mosca è alle spalle di Flex.

4: La mosca!

5: Anelli luminosi: Lanterna Verde; scettri stellari: Starman; stivali gialli con battistrada combustibili: Flash; nel cassetto si nota anche qualcosa che potrebbe essere una delle stelle marine ipnotiche di Starro il conquistatore, un nemico alieno del cosmo DC ( è comparso, tra l'altro, in una saga della JLA Morrisoniana, vedi JLA 22 - 23, in Italia su JLA 16 – 17, edizioni Play Press).
"Ho un cassetto pieno di stronzate": ancora una frase che sembra sminuire il fumetto supereroistico.
"I detriti di mille terre parallele fuori fase": Facoltà X è ha conoscenza della struttura "multilivello" della realtà. Un altro riferimento a Crisis.

6: "Solo perché tu sei paranoico, non vuol dire che non lo siano anche loro" è una versione distorta del verso "Solo perché sei paranoico, non significa che non ti stiano seguendo", tratto dal brano Territorial Pissings dei Nirvana (dall’album Nevermind, Geffen, 1991), ispirato a sua volta da un’affermazione di William Burroughs (lo scrittore beat disse che un paranoico è colui che sa esattamente cosa sta succedendo). Quel "loro" si riferisce agli abitanti di un altro livello di realtà, possibilmente il livello del Narratore. Il significato che assume, in questo caso, è più o meno "probabilmente anche loro sono paranoici e sanno della nostra esistenza".

pagina 8
1, 3: Compare nuovamente la mosca.

2: il Tenente parla di "fine del mondo". Non è l'ultima volta che ne sentiremo parlare.

4: La mosca... non sembra qualcos'altro? Più che una mosca, non somiglia ad un piccolissimo uomo con le ali?

5: Una carta del Fatto (il Fatto ha l'abitudine di lasciare delle carte "Il Fatto è..." subito prima di entrare in azione). Mentallo afferma che è impossibile che essa si trovi nella loro realtà, in quanto il Fatto è rimasto nel mondo di finzione dei fumetti di Wally Sage (chiameremo questo livello fittizio di realtà il livello del Fatto). Solo Flex è riuscito a "traslocare" ad un livello superiore di realtà, grazie ai poteri di Wally Sage. La carta del fatto è macchiata di una sostanza verde, probabilmente l'inchiostro della penna con cui Wally bambino disegnava "My Greenest Adventure". Il ritrovamento di questa carta mette in relazione il Fatto con Facoltà X.

(una piccola digressione sul verde)
Il colore verde è ricorrente e onnipresente nella miniserie (ad esempio, solo in questo primo capitolo, si può dare un'occhiata al block notes di Flex a pagina 3; al fascicolo che tiene in mano il Tenente a pagina 7; all'asciugamano sulla cucina di Wally a pagina 11; allo schermo della tv di FLex a pagina 13; alla maglietta di uno degli infermieri a pagina 15; alla luce nell'ospedale a pagina 16 e nelle seguenti...). Un possibile significato è che il colore verde potrebbe indicare che anche il livello di realtà di Flex e quello di Wally Sage sono "finzione", creati da Grant Morrison con la sua personalissima penna verde (una metafora per la creatività?). Allora entra in gioco un ulteriore livello di realtà: quello di Grant Morrison "autore", e di noi lettori.

La mosca imperversa anche in questa vignetta, alle spalle di Mentallo.

pagina 9
1 - 3: Queste tre vignette sono i ricordi di Flex riguardanti il Fatto, quando entrambi abitavano nel livello di realtà sottostante, quello creato dal Wally Sage bambino. Il Fatto è molto simile al membro di Facoltà X visto a inizio numero.

4 - 5: Wally Sage ritrova i disegni che si riferiscono ai ricordi di Flex Mentallo. In questo momento, il livello di Wally Sage adulto e quello di Mentallo sono sovrapposti, sembrano essere lo stesso (tanto che Wally afferma di aver disegnato le pagine con il Fatto da bambino). Nella prossima pagina torneranno a essere indipendenti.

pagina 10
2: Ancora casa di Wally Sage adulto. Si rivedono i fumetti di Golden Agent, la chitarra, i disegni per terra. Si intravede un fumetto di Mandoo the Mysterious, proprio sotto quello di Golden Agent.

4 - 5: Il livello di Flex si rivela come una creazione di Wally Sage. Scendiamo al livello di Flex , allora. Il tenente raffigurato nel fumetto dice "le cose crollano" (in originale "Things falling apart"), ovvero cita il poema The Second Coming del premio nobel per la letteratura (e appartenente alla società segreta della Golden Dawn) William Butler Years (www.cwrl.utexas.edu/~benjamin/316kfall/316ktexts/yeatssecond.html). In italiano il poema si intitola Il Secondo Avvento. Morrison ha già citato Yeats e Il Secondo Avvento in The Invisibles vol. 1numero 9: "23 Things falling apart".

pagina 11
1: Flex riassume le sue origini.

2 - 3: Ancora la strana mosca. Il telefono squilla.

4: Sembra che il Narratore (Wally Sage adulto) abbia provato una chiamata "inter-livello"... ma il Tenente non ha preso la cornetta. Ecco un altro esempio di livelli diversi di realtà che si sovrappongono.

pagina 12
1 - 3: Flashback assortiti del passato di Flex Mentallo... quanto faceva ancora parte del mondo fumettistico fittizio.

4: Casa di Mentallo. La parete dietro Flex è completamente composta da porte. Che Flex simboleggi “porta” (cioè il passaggio) tra il proprio livello di realtà e quello del Narratore?

5: "Ormai sono tutte strane stazioni via cavo. Difficile dire quali siano tg e quali no". Confusione tra realtà (fact) e finzione (fiction).

pagina 13
1 - 3: Jor-El compare sulla tv di pubblico accesso. Una citazione delle origini di Superman, ma al contrario. Il luogo d'origine di questo Kal-El è infatti il Kansas, e suo padre è un rozzo, vecchio e pazzo contadino. Compare nuovamente il motivo dell'Apocalisse imminente. Ma perché? Perché non ci sono più eroi? Perché nessuno crede più in loro?
Inizia con questa pagina la serie di omaggi a Superman, l'eroe per eccellenza. E Flex Mentallo è, in qualche modo, la versione Morrisoniana del superuomo.

4: Un alieno mandato tra noi per "insegnare". Una sorta di Gesù Cristo?

6: "Chi salverà il mondo ora?" E' una delle grandi domande sollevate dalla miniserie.

7: La pubblicità del cibo per gatti si ricollega alla stessa pubblicità, al livello di realtà superiore. Vedi la prossima pagina.

pagina 14
1: Siamo di nuovo al livello del Narratore.

4 - 5: "Il tempo è andato a puttane": le parole di Wally Sage non sono "sincronizzate" con le immagini (è la sua mente a non funzionare a dovere, a causa delle droghe ingerite, o è un risultato della “Crisi” che sta investendo i vari livelli di realtà?). Wally pare cosciente del proprio ruolo di "Narratore": "E per un istante ho pensato che fosse tutto reale" [...] "Ma sono solo io che ti racconto la storia ora". Al suo interlocutore al telefono dà quello che è probabilmente il suo nome, ma lo spaccia per un'identità segreta (come se in realtà avesse un altro nome... forse "Grant Morrison"?).

pagina 15
1: La parte malfamata della città (il quartiere a luci rosse). La voce di Wally proviene da dietro l'angolo, in un momento di sovrapposizione dei livelli di realtà. Le frasi che pronuncia Wally, tradotte in inglese sono in qualche modo correlate alle immagini: "Non so dove mi trovo", dove = where, che è piuttosto simile a whore (puttana); "Quanto ho caldo" è "I'm so hot", che può anche significare "Sono tanto eccitato". Il soldato bendato sembra proprio il personaggio Unknown Soldier. L'uomo che regge il cartello, al centro della vignetta, ci ricorda che la fine è vicina. Un omaggio al Rorschach di Watchmen?

2: La rete in cui la vittima è stata aggrovigliata, proviene dalla freccia-rete del sidekick arciere (vedi pagina 20).

5: Il simbolo (B di Bird, uccello) che la vittima porge a Flex ricorda lo stemma del sidekick per eccellenza, Robin (pettirosso).

pagina 16
2: "Mi dica il primo FATTO che le passa per la testa..." Flex lavora per libere associazioni.

5: Flex risponde alla domanda "Chi salverà il mondo?" "I supereroi". Ma c'è un problema... i supereroi sono scomparsi. Sarà compito di Flex cercarli.

6: "Girare il mondo sul suo asse" ricorda il film Superman (un altro omaggio all'uomo del domani). "Volavamo ai limiti di ignote e titaniche galassie per implorare gli dei di far sopravvivere l'umanità" è un'immagine molto Kirbyana.

pagina 17
1 - 2: Un'altra sovrapposizione di livelli di realtà.

3: Wally è convinto di parlare con una di quelle persone del Telefono Amico.

pagina 18
1: Tenete in mente la lampada da notte a forma di luna. Quello che probabilmente è un ricordo dell'infanzia di Wally, acquisterà importanza nel proseguo della serie.

2: Lord Limbo sembra assomigliare allo Spettro. In questo caso potremmo parlare di lui come dell'essere più potente del suo universo fumettistico... che potrebbe essere lo stesso livello di realtà di Flex Mentallo, o uno differente e parallelo. Chiameremo questo livello il livello di Lord Limbo.

4: La luce è verde.

5 - 6: La transizione da luce verde a luce rossa può apparire familiare ai lettori abituali delle opere di Grant Morrison: in The Invisibles, l'entità aliena Barbelith ha una forma simile. Notate che Wally parla di una "intelligenza aliena".


pagina 19
3: Pupillo, in inglese, è stato reso da Morrison con "ward". Ward è anche il cognome dell'attore che impersonava Robin nella famora serie tv di Batman anni '60 (Burt Ward, appunto). Fine gioco di parole, all'interno di una scuola di sidekicks, ovvero spalle di eroi famosi.

pagina 20
1: I sidekicks, dopo la scomparsa degli eroi, non hanno più nessuno che li guidi.

3: Ovvio il riferimento al Capitan Marvel della DC Comics. Questo vecchio potrebbe facilmente essere Billy Batson, l’adolescente che può trasformarsi (invocando la parola magica Shazam) nel mortale più forte della terra. L'origine infatti è simile...

pagina 21
1: ...e anche la parola potrebbe facilmente essere SHAZAM.

6: il vecchio ex supereroe dà un inaspettato consiglio a Flex.

pagina 22
1: Flex sta leggendo il Daily Planet, probabilmente... ennesimo omaggio a Superman.

3: Il dialogo del tipo di Facoltà X è al contrario, ma soltanto foneticamente, non lettera per lettera. "I bambini hanno sogni".

pagina 23
1: "Sono come allucinazioni"... le droghe permettono a Wally di vedere dei frammenti dei diversi livelli di realtà?

5: La dichiarazione di intenti di Morrison. Ecco cosa vuol fare tramite questa miniserie: "Volevo solo parlare di fumetti, capisci? Tutti quei merdosi, meravigliosi fumetti..."

pagina 24
5: Quando il tizio di Facoltà X viene fotografato, è facilmente riconoscibile come il Fatto. Sul retro, un indirizzo scritto con inchiostro verde.